作者：莱尔（J C Ryle） 译者：小草
对耶稣基督的受难，很多人恐怕是很无知。我怀疑，许多人没有从耶稣受难的历史事件里看到特别的荣美，相反的，他们认为这是痛苦的、卑微的、屈辱的。他们从基督的受死和痛苦中看不到什么益处，他们宁愿把这当作是一件不愉快的事情来看待。
我认为这种人是相当错误的，我不认同他们。我相信，对我们所有人来说，常常思想基督的受难是一件很有益的事情。经常思想耶稣是如何被出卖到恶人的手上，这是一件有益的事情。他们是如何以最不公正的审判给祂定罪，向祂吐唾沫，戏弄祂，鞭打祂，给祂戴荆棘冠冕，把祂像羊那样牵去宰杀，祂默默无声也不开口；他们是如何钉祂的手和脚，在各各他山上把祂立在两个强盗的中间，他们用矛刺祂的肋旁，嘲讽祂，让祂赤裸地挂在那里流血，直到祂在那里死去。
提醒所有的这些事是有益的，在新约圣经里，耶稣的被钉十架被述说了四次，这不是无缘无故的。四福音书都说到的事是很少的，一般来说，如果马太、马可、和路加讲述了一件耶稣的事，约翰就没有讲；但有一件事，四福音书都给了我们最为完整的讲述，就是耶稣的被钉十字架，所以这是不容忽视的。
在我看来，人们似乎忘记了基督在各各他所遭受的一切痛苦都是预定的。这一切并不是偶然或意外地临到祂：这都是三一神在永恒里为拯救罪人所预知和预定的旨意，十字架从永恒里就在神的旨意里被设立。耶稣所感受到的一切痛苦，和祂所流的每一滴血，都是被预定的。神以无穷的智慧计划了藉着十字架来成就救赎，等到时候满足，耶稣就来到十架上，祂被钉在十架上是出于神的预旨和预知。
在我看来，人们似乎忘记了基督所受的一切痛苦都是祂情愿的，祂并没有被强迫：是祂甘愿舍命、甘愿上各各他成就降世所要做的事。祂可以轻易地召唤十二营的天使来，把彼拉多和希律以及他们所有的军队像风前的糠秕一样驱散；但祂愿意受苦。为了罪人的救赎，祂定意藉着流血，打开赦罪的泉源。
我想知道，天父上帝对世人的爱有多长宽高深吗？哪里彰显得最多？我是否看祂所造的太阳，每天照着不感恩和邪恶的人？我是否看每年有规律的撒种和收成？哦，不! 我可以找到比任何这类事更强有力的爱的证明。我注目基督的十字架： 我看到的不是天父爱的原因，而是结果。在那里我看到神是如此地爱罪人，甚至将祂的独生爱子赐给他们，为他们受死受苦，让一切信祂的人，不至灭亡，反得永生。我知道天父爱我们，因为祂甚至把独生爱子赐给我们。也许有时候我会想象天父上帝太崇高和圣洁，以致不在乎我们这样败坏和悲惨的人。但是，当我注目基督在各各他受苦，我不能，不该，也不敢这么想。
我想知道，在神的眼里罪是何等的可憎吗？哪里可以看得最完全？我是否去看大洪水的历史，看看罪是如何淹没了世界？我是否去死海的岸边，看看罪给所多玛和蛾摩拉所造成的结果？我是否转去看犹太人，查看他们是如何因为罪的緣故而被分散在世界各地？不，我找到更清楚的证明，我注目各各他上所发生的。在那里，我看到罪是如此之黑，如此之可恶，除了上帝儿子的血，没有任何东西可以洗掉罪；在那里，我看到罪使我与造我的主隔离，天上所有的天使都无法使我们和好，唯独基督的死才能使我们与上帝和好。听骄傲之人的话，我有时可能会想象罪并非很可恶，但当我注目各各他，我就不能对罪轻描淡写。
我想知道，上帝为罪人提供的救恩的充分性和完备性吗？哪里可以看得最明显？我是否去看圣经里对神的怜悯的宣告？我是否就停留在上帝是爱的真理上？不，我将注目各各他的十字架。耶稣在被咒诅的树上为我死的情景，是我伤痛的良知和不安的内心的安慰，这是在别处找不到的。在那里，我看到了我巨大的罪债完全被付清。祂为我担当了律法对我的咒诅，律法的要求得到了满足，罪债已为我全然付清，不再欠任何罪债。也许有时我会想象我太坏了，不会被饶恕，有时我在心里嘀咕，我太邪恶了，不会得救。但在我状态好些的时候，我知道这是我愚蠢的不信。在各各他基督所流的血里，我找到了我疑惑的答案。当我注目十架，我确信对于最恶劣的人，也有一条通向天堂的路。
我是否能找到成为圣洁的人的有力理由吗？我该到哪里去寻找呢？我是否只听十条诫命？我是否去研究圣经里告诉我的恩典所能做的例子？我是否去思想天上的奖赏和地狱的刑罚？还有没有更强有力的理由？有！我将注目各各他和十字架。在那里，我看到基督的爱使我不再为自己而活，而是为祂而活。在那里，我不再属于我自己，我是被祂重价买来的，我应该用我的身体和心灵来荣耀祂，这都是属于祂的。在那里，我看到耶稣把祂自己赐给我，不只是为了救赎我，也为了洁净我，好叫我热心为善。在那棵树上，祂用祂的身体担当了我的罪，好叫我向罪死，向义活。没有什么能像基督的十字架那样，就我们而论，世界被钉在十字架上，就世界而论，我们钉在十字架上。当我们记得耶稣为我们的罪而死，我们还怎么能爱罪？
— 节译自莱尔的《 Calvary 》