作者：约翰.麦克阿瑟（John MacArthur）
我们说神是个灵，这就是他根本属性的定义。我们不能用物质界的术语来想象或描述他，因为“灵没有骨，没有肉”（路24:39，新译本）。所以，一切形式的偶像崇拜都是错误的，都是亵渎；凡是把神与宇宙等量齐观的泛神论观念也是如此。
神既是个灵，就是不可见的（西1:15；提前1:17）。他无法被看见，虽然神曾藉着有形体的彰显将自己显明出来。在旧约时代，神藉着火、云彩，以及Shekinah（神荣耀的可见彰显；见代下7:1-2），将他的同在显明出来。新约圣经讲述了神的终极显现，他在耶稣基督这个位格里面成为人。但神就其根本属性来说，却是无法被看见。使徒约翰写道：“从来没有人看见过神，只有在父怀里的独生子将他表明出来。”（约1:18）
神既是个灵，也是永恒的、不能朽坏的（提前1:17）。我们说神是永恒的，意思是说，他并非受造之物，乃是一直都存在。我们说他不能朽坏，意思是说他必不会死亡，必将永远存在下去。
圣经一再指出，将神降格为受造物的形像，或者限制在特定位置，这是有罪的愚拙表现。保罗对雅典的异教哲学家说，我们“不当以为神的神性像人用手艺、心思所雕刻的金、银、石。”（徒17:29）在列王纪上20:28，神责备亚兰人的愚蠢想象，他们原以为以色列的神只不过是山神。神在诗篇50:21责备恶人，因为他们还以为神就像他们那样。在以赛亚书46:5，神质问说：“你们将谁与我相比，与我同等，可以与我比较，使我们相同呢？”答案显然是：“谁都不能。”甚至会幕和圣殿里面也没有神的图像。尽管这两个地方，他的同在以可见的方式彰显出来，但其中并不包含代表他形像的偶像。
我们要想正确敬拜神，就必须将他当作一个灵来拜他，将赞美和尊贵都归给他，乃是因他“眼不能见”（罗1:20）的神性，例如他的全能、全知、全在、不变、永恒、慈爱、公平、良善、怜悯、恩典、公义、愤怒，和圣洁。敬拜神，就是因他大能的创造和救赎行动而颂扬他，并以感恩的心承认他对我们的眷顾。
耶稣宣告说：“神是个灵，所以拜他的，必须用心灵和诚实拜他［新译本此句译作“敬拜他的必须用心灵按真理拜他”］。”（约4:24）
“心灵”这个词并不是指圣灵，乃是指人的心灵。它指的是那个内里的人，真正的自我。耶稣说，真实的敬拜，并不是一件外在仪文的事情。它并不是在某个地点、某个时间、运用某些仪式、或者穿戴某些衣服敬拜的问题。真实的敬拜是一件内心的事情。保罗在罗马书1:9写道，他用“心灵”侍奉神，在希腊文当中，这是一个特别用来指敬拜神的词。大卫写道：“我的心哪，你要称颂耶和华，凡在我里面的，也要称颂他的圣名！”（诗103:1）大卫对神的敬拜也是从内心深处发出来的。
用心灵敬拜神
你的心灵务要活过来。若没有重生，没有一个人可以真正敬拜神，因为“属血气的人不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙，并且不能知道，因为这些事惟有属灵的人才能看透。”（林前2:14）不信的人无法用心灵敬拜，因为他们的心灵死在罪恶之中（弗2:1-3）。因此，他们缺乏回应属灵真理的能力。这样说来，救恩带来的内在改变，就是一切真实敬拜的必要前提条件。就如诗人所写：“求你救活我们，我们就要求告你的名。”（诗80:18）
你的心务要专注在神身上。这就包括随时默想神，可以像大卫那样说：“我将耶和华常摆在我面前。”（诗16:8）把神的真理栽种在你心里，就会激发你的心灵敬拜他。要想做到这一点，你必须读神的道，听人讲道，尤其要思想它。主吩咐约书亚说：“这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想。”（书1:8）圣经说的思想（或默想）与东方宗教大不相同。东方宗教默想的目的是为了倒空心思意念，圣经说的思想（或默想）的目的则是为了用神的真理装满它。圣经说的思想可以定义为，全然专心致志于一个主题。教会在很大程度上已经丧失了深刻思想和默想神真理的能力，这种肤浅思考的必然结果就是造成肤浅的敬拜。
当你读圣经的时候，你的目的应当是为了更多晓得神的性情和作为。读经的目的应当为了更好、更深刻地认识基督。随着你深深思想圣经的庄严真理，你的心灵就必沉浸在对神的敬拜当中，从而得到提升。
你千万不可三心二意。大卫在诗篇86:11-12祷告说：“求你使我专心敬畏你的名。主我的神啊，我要一心称赞你，我要荣耀你的名，直到永远。”敬拜的人千万不可三心二意、心神烦乱。正因如此，当你在生命当中享受罪中之乐的时候，就不能敬拜神。诗人写道：“我若心里注重罪孽，主必不听。”（诗66:18）耶稣在登山宝训当中教导说，要先去对付得罪别人的罪，这是敬拜的前提条件：“所以，你在祭坛上献礼物的时候，若想起弟兄向你怀怨，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好，然后来献礼物。”（太5:23-24）主向以西结描述任性的以色列人，说他们“坐在你面前仿佛是我的民；他们听你的话却不去行，因为他们的口多显爱情，心却追随财利。”（结33:31）他们的效忠朝秦暮楚，这就使他们不能真正敬拜神，法利赛人也是如此，耶稣曾警戒他们说：“你们是在人面前自称为义的，你们的心，神却知道。”（路16:15）
你若真正愿意敬拜神，就必须不断对付在你生命当中的罪。
你必须受圣灵掌管。腓立比书3:3将真实敬拜的人定义为那些“以神的灵敬拜”的人。若想叫我们的敬拜蒙悦纳，就必须受圣灵的感动。圣灵若想做这件事，我们就必须成为受他掌管的人（弗5:18）。受圣灵掌管的意思，就是不断顺从他在圣经当中启示出来的旨意（西3:16）。
是什么拦阻我们用心灵敬拜呢？用一个词来总结，就是自我。完全以自我为中心的人，甚至都算不上是基督徒。基督徒若在自己和神之间心持两意，就不可能敬拜神。他们若是仅仅将生命的一部分交给圣灵掌管，就不可能受圣灵掌管。我们若是任凭自我，它每一次都必拦阻我们的敬拜。保持敬拜纯净的必要争战正是在这里进行。
按真理敬拜神
真实的敬拜必定是为了回应关乎神的真理，这是不言而喻的事。正因如此，耶稣在约翰福音17:17说：“求你用真理使他们成圣，你的道就是真理。”或者按诗人的话说：“你们要用悟性歌颂。”（诗47:7）当我们把神设想成不同于他本来的形像时，当我们误解神的属性、作为、旨意和目的时，他就得不到尊崇。
正因如此，对神的道有正确的认识，至关重要。惟有正确解读真道，我们才能获取到最重要的知识，以讨神喜悦的方式敬拜他。
在圣经上启示出来的事实无可辩驳，我们在赞美声中回应这些事实，心灵便翱翔升腾，真实的敬拜就在这时候将心灵与真理连合在一起。欣喜若狂的无知，或者对教义的准确性满不在乎，决无好处可言。冷若冰霜、毫无喜乐地领悟真理，也是毫无益处。
— 节录自麦克阿瑟的《《基督徒品格的柱石》第12章：用心灵按真理敬拜神（约翰·麦克阿瑟）》